Pour le 20e anniversaire de la Fondation Saue ta peau, nous mettons en lumière les voix qui ont façonné notre communauté. Chacune est unique et témoigne de la force, de la résilience et de l’espoir.

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L’histoire de Shannon Gaudette est l’une de celles qui nous accompagnent depuis plus de 15 ans.

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Diagnostiquée d’un mélanome de stade IV alors qu’elle était enceinte de six mois, Shannon a dû faire face à l’impensable. En l’espace de seulement huit semaines, elle a subi une chirurgie cérébrale d’urgence et est passée des soins intensifs à la neurologie, puis à la maternité, confrontée non seulement à sa propre survie, mais aussi à la possibilité de ne jamais rencontrer sa fille.

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« Je ne pensais vraiment pas vivre assez longtemps pour rencontrer Madeline, » confie-t-elle. « Cette possibilité était terrifiante. »

C’est à ce moment que Shannon a été mise en contact avec la Fondation Sauve ta peau et a rencontré Kathy Barnard, fondatrice et présidente.

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Alors qu’une grande partie de son parcours médical était marquée par l’incertitude, Kathy lui a apporté quelque chose qu’elle ne recevait pas toujours ailleurs : de l’espoir.

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« Lorsque Kathy venait me rendre visite à l’hôpital, elle me répétait sans cesse : “Il y a toujours de l’espoir. Les traitements évoluent. N’abandonne pas.” Ses paroles m’ont vraiment permis de tenir. »

Dans un moment où la peur et le doute auraient pu prendre le dessus, cette conviction a fait toute la différence.

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Au début, ses objectifs étaient simples :

S’il vous plaît, laissez-moi vivre assez longtemps pour voir naître ma fille.

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Puis :
S’il vous plaît, laissez-moi l’accompagner à la maternelle.
À l’école primaire.

Et ensuite… les étapes importantes ont continué de s’enchaîner.

Aujourd’hui, sa fille est en 9e année.

« Chaque jour est une véritable bénédiction. »

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Pour Shannon, survivre a tout changé.

« Il y a un avant et un après. On ne redevient jamais la même personne, mais tous ces changements ne sont pas négatifs. On cesse de se soucier des petites choses. On ne tient plus rien pour acquis. On réalise ce qui compte vraiment : les êtres qui nous sont chers. »

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Cette perspective, elle la partage désormais avec les autres. Au fil des années, Shannon a tissé des liens avec d’autres patients atteints de mélanome dans sa communauté — autour d’un café, par des suivis réguliers — leur rappelant qu’ils ne sont pas seuls.

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« Vous ne pouvez pas imaginer à quel point ces petites connexions sont puissantes. S’ils peuvent le faire, peut-être que moi aussi — c’est ce que j’essaie d’être pour les autres. »

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Elle continue également de transmettre le message qui l’a portée :

« Ne laissez personne vous enlever votre espoir. »

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Aujourd’hui, Shannon se sent reconnaissante pour sa famille, pour le temps passé avec ses proches, ainsi que pour le soutien reçu de la Fondation Sauve ta peau.

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« On ne réalise pas à quel point on est fort jusqu’à ce qu’on n’ait pas le choix. »