Taylor n’avait que 10 ans lorsque sa tante, Kathy Barnard, a reçu un diagnostic de mélanome. À l’époque, elle ne comprenait pas tout à fait ce qui se passait, car sa famille cherchait à la protéger de certains aspects de la situation. Elle se souvient toutefois de l’incertitude qui a suivi. Pendant des années, toute la famille a vécu sur les nerfs, avec l’impression d’être constamment en état d’alerte.

​

Taylor se souvient que, malgré tout, Kathy est restée remarquablement calme, plus calme que n’importe qui d’autre dans la famille. Elle faisait de son mieux pour préserver une certaine normalité au quotidien. Elle a même continué d’entraîner l’équipe de balle molle de Taylor, et toutes les deux passaient encore du temps sur la terrasse derrière la maison à repérer les constellations.

​

Vingt ans plus tard, même si Kathy est en rémission depuis plus de dix ans, cette incertitude n’a jamais complètement disparu. À l’approche de ses examens d’imagerie annuels ou lorsqu’un imprévu survient dans son état de santé, toute la famille retient encore son souffle.

Taylor a aussi été témoin des tout premiers jours de la Fondation Sauve ta peau, à une époque où l’organisme cherchait encore ses repères. Implantée à North Vancouver, la Fondation participait souvent à des événements communautaires, comme des courses en sentier et le festival annuel « Lynn Valley Days », dans le quartier de Taylor et de Kathy.

​

Au fil de sa croissance, la Fondation a mené des campagnes de sensibilisation à la protection solaire sur les plages de Vancouver, accompagné des patients tout au long de leur parcours de traitement, recueilli des fonds pour couvrir des frais de déplacement et offert un soutien émotionnel aux familles qui traversaient des situations semblables.

​

Avec le temps, la Fondation a choisi de concentrer ses efforts sur le soutien aux patients et la défense de leurs intérêts. Elle a ainsi élargi son réseau et rejoint davantage de personnes.

​

« Nous avons réussi à rassembler autour de la Fondation une communauté vraiment formidable de personnes qui vivent avec le cancer, de personnes qui y ont survécu et de personnes proches aidantes, raconte Taylor. Nous avons aussi tissé des liens avec de nombreux bénévoles et des étudiants en médecine qui nous ont aidés à créer des ressources remarquables. »

​

Aujourd’hui, Taylor contribue elle-même à ce travail. Elle aide à préparer des mémoires destinés aux organismes nationaux d’évaluation des médicaments, mène des sondages auprès des patients et analyse des données sur leurs expériences. Forte de son parcours en littérature et animée par sa passion pour la justice sociale et l’équité, elle place le point de vue des patients au cœur de son travail. Elle envisage maintenant une carrière dans le domaine de l’équité en santé, une voie qu’elle n’aurait jamais envisagée sans son travail auprès de la Fondation Sauve ta peau.

​

En repensant aux vingt dernières années, Taylor est frappée par le chemin parcouru par la Fondation Sauve ta peau depuis ses débuts modestes. Au fil de sa croissance, la Fondation a continué de placer les patients et leurs besoins au cœur de tout ce qu’elle fait.

​

« En plaçant les gens au premier plan, nous avons accompli de très belles choses. J’en suis extrêmement fière. »