J'ai découvert quelque chose sur le crâne durant l'été 2012 ; j'ai d'abord cru à une piqûre d'insecte. La lésion a grossi au cours des mois suivants, puis s'est mise à saigner. J'ai consulté un dermatologue qui, après m'avoir rassuré, m'a rappelé pour m'annoncer qu'il s'agissait d'une forme moins courante de mélanome (nodulaire-amélanotique) et qu'il était à un stade avancé (stade 4).

La tumeur sur mon cuir chevelu était profonde et deux interventions chirurgicales ont été nécessaires pour retirer la tumeur primaire. Quelques mois plus tard, une IRM a révélé quatre tumeurs à croissance rapide dans mon cerveau. J'ai rapidement subi une radiothérapie cérébrale totale et, ne sachant que faire, ma femme et moi avons contacté Kathy de la Fondation Save Your Skin. Sur ses conseils, nous avons consulté un oncologue, puis le Dr Smylie à Edmonton. Après plusieurs difficultés et obstacles, en août 2013, nous nous sommes rendus à Winnipeg pour une radiochirurgie par Gamma Knife sur les quatre tumeurs cérébrales.

Pendant les trois années suivantes, tout semblait bien se passer. Les examens réguliers n'ont montré aucune progression des quatre tumeurs et les examens TEP annuels n'ont révélé aucune extension à d'autres parties de mon corps. Mais ensuite, trois ans et demi après ma radiochirurgie par Gamma Knife, les tumeurs cérébrales ont recommencé à grossir. Pour traiter cela, j'ai subi une deuxième séance de radiochirurgie stéréotaxique (Gamma Knife) à Winnipeg. Une semaine après mon retour, j'ai commencé un protocole de deux ans d'immunothérapie par Keytruda, à raison d'une dose toutes les trois semaines.

La première année d'immunothérapie s'est bien déroulée. Je n'ai ressenti aucun effet indésirable du médicament et les IRM régulières ont même montré une légère réduction de la taille des tumeurs. Cependant, en mars 2018, une IRM a révélé que la plus grosse tumeur semblait recommencer à grossir.

Nous avons alors décidé d'examiner la situation de plus près. Il semblait possible que plusieurs raisons expliquent cette apparente progression à l'IRM, et comme cette tumeur était jugée facilement accessible par chirurgie, il a été décidé de l'enlever. En avril 2018, l'opération a été réalisée avec succès et l'analyse a montré qu'il s'agissait de tissu complètement nécrosé. Hourra !

J'ai poursuivi le traitement par Keytruda jusqu'à la fin du protocole de deux ans, en mars 2019. Depuis, nous continuons de surveiller les tumeurs restantes et je me sens très bien. On m'avait annoncé un pronostic initial très sombre, mais nous nous concentrons désormais sur mon projet de vie à long terme.

Mon conseil : gardez espoir, soyez proactif, informez-vous, sollicitez l'avis de professionnels compétents et ne perdez jamais courage. L'immunothérapie et les traitements du mélanome font des progrès remarquables, et nous comprenons mieux cette maladie, ce qui permet aux médecins d'élaborer des plans de traitement éclairés et ciblés. J'en suis la preuve vivante !